兒童揭示聖誕節意義的五種方式

2021年12月17日

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丹•哈特(Dan Hart)(http://www.frc.org/dan-hart

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基督教信仰中的偉大真理之一是,神對祂所做的一切都有一個重要的理由。作為我們全知的造物主,父神確切地知道什麼對我們是最好的。因此,我們知道聖誕節的核心真理有很大的意義:神以嬰兒的樣式來到我們身邊。

這裡有很多值得深思的地方。我們信徒傾向於認為基督降生的本質和境遇是理所當然的,因為我們無數次聽到和讀到福音書中的故事。因此,讓我們再次反思這一令人震驚的事件。宇宙的創造者並沒有像君王那樣進入祂創造的世界—也許從雲層中降下,乘坐一輛由10匹高貴的白色駿馬拉載的雄偉的天堂座駕,並有天使軍團陪同。不,恰恰相反,神通過祂的兒子耶穌以一個無助嬰兒的模樣道成肉身,藉著一個謙卑的童貞女和一個木匠養父出生在猶太地一個落後村莊的牲口馬廄裡。雖然神道成肉身的概念使人心感到驚訝(腓立比書2:7—8),祂來到世界的方式也是如此。這就引發我們思考一個問題:為什麼神會選擇如此卑微的方式使自己出現在我們的世界中?

雖然關於這個問題的許多神學含義可以寫無數本書,但讓我們把重點放在道成肉身的一個不尋常的驚人元素上:基督通過成為嬰兒並成長為一個孩子使人的童年成聖,就像祂使人類的其他方面成聖一樣。因此,孩子們獨有的美德向我們揭示了聖誕節意義的一個關鍵方面。

1.純真

也許兒童最顯著的品質是他們天生的純真。對於我們大多數人來說,成年時期跨越了我們生命中的絕大部分時間,童年似乎在眨眼之間就過去了。我們對自己童年天真無邪的記憶,往往看起來像是一個遙遠的夢。孩子們給成年人的最大禮物之一就是再次提醒我們,即使在墮落的世界裡,純真也存在。孩子們擁有的純真讓我們瞥見了神對人類的最初原本的意圖—馴良像鴿子,純粹本真(馬太福音10:16),就像亞當和夏娃在伊甸園裡一樣。

耶穌是唯一的一個活在世上從未失去純真的人,甚至直到成年。當我們凝視一個孩子天真無邪的眼睛時,我們會體驗到耶穌的眼神可能也是什麼樣子,即便祂是一個大人。使徒保羅明確指出的這種孩子般的簡單質樸的心態對於成為聖潔至關重要:「凡所行的,都不要發怨言,起爭論,使你們無可指摘,誠實無偽,在這彎曲悖謬的世代,作神無瑕疵的兒女…」(腓立比書2:14—15)當我們看到孩子並喜樂他們的存在時,我們的精神就會被一個充滿盼望的世界更新,擺脫憤世嫉俗,充滿純真的驚歎—這些屬性定義了孩童基督進入我們世界的那一刻。

2.依靠

關於孩子,顯而易見的一點是,每個父母都非常清楚,他們幾乎持續處於需要他人的狀態。無論是需要更換尿布,還是肚子餓了需要零食,或者必須立即給他們讀書,還有與他們簡單地依偎在身旁和親吻提醒他們你愛他們,孩子完全依靠他們生活中的成年人來滿足他們的需求。容易忘記的是,特別是對於父母來說,這種動態關係是我們所有人發現自己所處的終極狀態的一種美麗而深刻的映射—我們完全依靠我們的父神,祂的旨意每時每刻不斷地維持我們的生命存在(歌羅西書1:17)。

當我們沉思這件事的時候真的是不可思議,我們全能的造物主會允許自己依靠馬利亞和約瑟來餵養、穿衣、教養和愛。我們的天父這樣做,是在試圖告訴我們,依靠他人不是羞恥的。當我們滿足依靠我們的兒女的需要時,我們就是在參與神對人類的神聖計畫,提醒我們永遠與維持我們生命的祂保持密切聯繫,就像全能者允許自己從伯利恆的嬰兒期到祂在拿撒勒的少年成年期由馬利亞和約瑟培養和引導一樣。

3.喜樂

孩子們流露出的本能的喜樂是一件很棒的事情。當一個充滿喜樂的孩子在場時,無論誰都會情不自禁地振奮自己的精神。「看著我!」他們興高采烈地大喊,爬上立體方格鐵架(兒童遊戲用)。對於父母來說,生活中很少有事情比你下班或外出回家時經常從孩子那裡得到的欣喜若狂的問候更有價值。「爸爸!」他們一頭扎進你的懷裡,大聲喊道。這種純粹的喜樂是孩子們掩藏不住的,他們毫無害羞地表達出來,這種喜樂正是永恆存在於天堂的喜樂的美麗反映,因為所有天上的一切都用歡騰的呼喊讚美神(詩篇66)。

聖經充滿了喜樂的主題,因為詩篇就引用了這個詞不少於52次。同樣令人吃驚的是,「喜樂」是天使用來向牧羊人描述救主降生消息的第一個詞:「那天使對他們說,不要懼怕,我報給你們大喜(joy)的信息,是關乎萬民的。因今天在大衛的城裡,為你們生了救主,就是主基督。」(路加福音2:10—11)同樣,當三位智者(博士)在伯利恆的馬廄上空看到星星時,標誌著期待已久的彌賽亞的誕生,「就大大地歡喜(joy)」(馬太福音2:10)。的確,還有什麼是比看到並抱著剛出生的新生兒更大的喜樂嗎?因此,難怪「喜樂」已成為聖誕節的代名詞;賜下喜樂、戰勝罪孽的救主來了!

4.遊戲

童年的主要樂趣之一是能夠參與不受約束的、純粹的遊戲。真正的童年是孩子可以整天玩耍而不必擔心任何事情的童年,因為他們知道他們在爸爸媽媽照顧的世界裡是安全的。從這個意義上說,毫無條理的「遊戲」是另一種方式描述真正的「安息」。通過無憂無慮地玩耍,孩子們提醒我們,為了真正在神裡面得安息,我們應該有什麼樣的性情。我們的天父只希望我們花時間真正地安息在祂裡面,知道我們是祂的兒女,無限地受到神的愛和珍視。正如彼得前書5:7所說,「你們要將一切的憂慮卸給神,因為祂顧念你們。」

成年人的聖誕節期間經常伴隨著喧囂繁忙,在這個時候我們必須找到時間由衷地安息下來,沉思作為孩子的耶穌。同樣地,這個安息的時間提醒我們,我們每天應該與主保持的姿態:每時每刻都降服於祂對我們的神聖照顧,就像一個無憂無慮的孩子處於父母的關懷中一樣。正如聖奧古斯丁的名言所說:「我們的心只有在你裡面才得安息。」正如耶穌在祂最著名的佈道中提醒我們的那樣,「所以不要憂慮,說,吃什麼?喝什麼?穿什麼?這都是外邦人所求的。你們需用的這一切東西,你們的天父是知道的。你們要先求他的國和他的義。這些東西都要加給你們了。」(馬太福音6:31—33)

5.寬恕

每個父母都非常了解這種感受—當我們意識到我們以某種方式冤枉了我們的孩子之後,我們內心深處會有內疚感。無論是在一件小事上憤怒地拍打他們,還是在我們試圖將他們抬到汽車座椅上時不小心將他們的頭撞到車門上,道歉並請求孩子的寬恕可能是一種令人羞愧的經歷。但更令人謙卑的是,目睹孩子們如此迅速地給予寬恕。看到他們純真的靈魂完全按照基督不斷命令我們的方式去執行:迅速而無限制地饒恕,真是太美好了。(路加福音17:3—4;馬太福音18:21—22;路加福音6:37;馬可福音11:25;馬太福音6:14)

有時,以一個孩子為榜樣,讓我們明白,當我們一直耿耿於懷而不是放手時,我們就會讓我們的靈魂苦毒,使自己離神更遠。一個孩子可以在這一分鐘迅速原諒對他們所犯下的錯誤,下一分鐘就全心全意地投入到捉迷藏的遊戲,就好像什麼都沒發生過一樣,我們可以從這種坦白毫無隱藏的方式中學到很多東西。還有什麼比這更符合聖誕節的精神呢?

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馬太福音書18:3是耶穌最令人著迷的教導之一:「我實在告訴你們,你們若不回轉,變成小孩子的樣式,斷不得進天國。」在第一個聖誕節,神以孩子的樣式從天上來到地上。同樣,耶穌向我們啟示,如果我們想從地上去到天堂,我們也必須變得像個孩子一樣,除了完全相信救主的救贖作為之外,沒有什麼功勞可以給予自己或讚美自己。這個聖誕節,願我們重新默想新生的孩童基督,並藉此在我們的信仰中變得更像孩子一樣。

這篇文章翻譯自Dan Hart的在線文章「Five Ways Children Reveal the Meaning of Christmas」

https://www.frc.org/updatearticle/20211217/five-ways


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